「耳年齢」とモスキート音 〜聴野について〜

昨日の「モスキート音」に関連して、今日は「聴野」（“ちょうや”と読みます。梅酒とは関係ないぞ！）についてお話ししたいと思います。

音というのは空気の振動ですが、１秒間に振動する回数が周波数で、振動の大きさが音圧です。音の特性はこの周波数と音圧によって決まりますから、下の図の様に２次元、すなわち平面で表すことができます。横軸に周波数、縦軸に音圧をとったときに、ヒトの聞くことの出来る範囲を聴野といいます。見える範囲を「視野」といいますが、それと同じですね。


さて、特に耳の病気などない場合で、若い人の聴野は実践で囲んだ部分、すなわち周波数が約20 Hzから、２０，０００Hz、音圧は0 dBから、130 dBあたりに分布します。500~2,000 Hzまでが日常よく聴く音なのですが、その範囲が最も小さな音から大きな音まで聞くことが出来ることがわかります。

加齢と共に聴野は徐々に、徐々に狭まってくるのですが、その変化は高音部で音圧の小さい方が聞こえなくなることから始まります。また、周波数の上限も徐々に下がってくるものと思われます。（波線で囲んだ部分）　
このように聴野が広ければ広いほど「耳年齢」は若いということになるし、狭ければその逆ということになります。

最近話題のモスキート音の周波数は18,000 Hzとのことですから、実線と破線の間に入ってきます。ということで、若年者には聞こえて、大人には聞こえないということになるのです。

若い人たちが集団で悪さしたりしないようにと、公園などに設置したモスキート音発生装置ですが、わざわざそれがあるところで暴れたり、本当に聞こえるか確かめるために、わざわざ設置しているところに集まったりと、成果というよりは逆効果になっている事例もあるとのことですが、今後の動向が注目されますね。

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