急性低音障害型感音難聴とは？

急性低音障害型感音難聴とは、文字通り急性に発症し、低音域に限って聴力が低下する感音難聴（＝感音性難聴）です。
かつては低音障害型突発難聴と呼ばれたこともあるようですが、最近では、突発性難聴とは区別して、急性低音障害型感音難聴に統一されてきているようです。
低音域というのは周波数でいうと、125 Hz（ヘルツ）、250 Hz、500 Hzです。人の話し声が500 Hzですから、それ以下の周波数ということになります。
感音難聴というのは伝音難聴に対する言葉で、部位的には内耳から聴神経、頭蓋内の聴覚路での異常で生じる難聴のタイプです。ちなみに、伝音難聴は外耳や中耳の異常で生じます。（下図参照）

ある日突然、急に聞こえの悪くなる感音難聴としては、突発性難聴というものが以前よりあり、急性低音障害型感音難聴もこの範疇に含められていました。しかし症状として「耳閉感（じへいかん；耳のつまる感じ）」が多いことや、突発性難聴よりも治りやすいなど、病態が異なることから、最近では別の病気と考えられるようになりました。

急性低音障害型感音難聴には、その他にもいろいろな特徴があります。
まずなりやすい人ですが、男性よりも女性に多く、年代も働き盛りの世代に多いといわれています。直接の原因は不明なのですが、内耳で起こっているトラブルの原因は内リンパ水腫が考えられています。またストレスが発症の引き金となっているケースが多い特徴があります。

経過ですが、突発性難聴よりははるかに治りやすく、数日以内に治ってくる人が多いのですが、途中で聴力が変動したり、一旦治ってから再発する人もいます。また、両側同時に発症することもあります。また、メニエール病に移行するケースもあります。

治療は、以前は突発性難聴に準じてステロイドを使うことが多かったと思いますが、最近ではイソバイドなどの高浸透圧利尿剤を使う方が多いかも知れません。ただし、直接の原因は不明な疾患なので、なかなかどれが正解ということは言えないようです。
それから薬の治療以外、もしかしたらそれ以上に大事なことは、ストレスや寝不足、過労を避けることです。

急性低音障害型感音難聴の特徴としては、ここまでお話ししましたように

「耳閉感を訴える人が多い。」
「働き盛りに多い。」
「女性に多い。」
「原因としては内リンパ水腫が考えられているが、内リンパ水腫が出来る理由は不明。」
「比較的治りは良いが、再発することもある。」

などがあげられます。
ただし、比較的新しい疾患概念なのでまだまだ分からないこともあります。そこで、当院で治療した急性低音障害型感音難聴の症例について以前からまとめようと考えていました。しばらく滞っていましたが、ようやく少しずつ形になってきましたので、そのデータと、私の意見について次回からご紹介していきたいと思います。

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