耳のつまる感じ（耳閉感）

今回は、耳がつまる感じのする時は、どういった原因が考えられるかという話です。
耳のつまる感じというのは、専門用語では耳閉感（じへいかん）といいます。耳閉感はごくありふれた症状で、誰でも１度や２度は経験していることと思いますが、実は原因は多彩なのです。
［外耳に原因のある耳閉感］
まず、外耳のトラブルによるものがあります。外耳というのは耳たぶや外耳道（耳の穴から鼓膜までの筒状の部分）と鼓膜からなります。例えば、シャワーや水泳の後に耳閉感の起こることがよくあります。これは実際水滴が鼓膜にくっついて鼓膜の振動の仕方が悪くなってなる場合、それから、耳かすが水分を含んで、まるで耳栓をしたように、外耳道を塞いでしまっていることなどが考えられます。次に耳掃除に伴うトラブル、例えば、綿棒の先端が耳の中に残ってしまった場合や、掻きすぎて外耳道が腫れてしまったり、つゆが出ているような状態、あとはごくつまらない原因として、髪の毛が耳の中に入り鼓膜にぶつかっているような状態でも、耳閉感は起こります。また、鼓膜のトラブルとしては鼓膜に穴が開いてしまったとき、鼓膜に炎症を起こした時などにも耳閉感が起きます。

［中耳に原因のある耳閉感］
中耳に原因があるものとして最も多いのが、滲出性中耳炎です。この前、子供の滲出性中耳炎というタイトルで記事を書きましたが、大人も風邪引き後などになることがあります。原因は耳管の働きが悪くなることです。詳しくは子供の滲出性中耳炎を参照してください。

また最近多いのは耳管開放症です。耳管が開きっぱなしになって､耳閉感や自分の声や､呼吸音が響いて聞こえるなどの症状が起こります。

［内耳に原因のある耳閉感］
内耳にトラブルが起きても耳閉感は起きます。特に、低音障害型感音難聴という病気では、他に何も症状がなく、片側（まれに両側）の耳閉感だけがあることが多いです。この低音障害型感音難聴というのは、低い音（小さい音という意味ではなく、周波数の低い音、ピアノの鍵盤で言えばより左の方にある音）だけが、少し聞き取りにくくなる難聴です。原因は内耳の蝸牛という、音の振動を電気的なエネルギーに変換するところに微量に入っている、リンパ液がうまく流れなくなり、聴こえの神経が働きにくくなることです。30~40台の女性に多く、ストレスや過労がきっかけとなっていると言われています。一般に感音性難聴というのは治りにくいものが多いのですが、唯一この低音障害型感音難聴だけは、数日程度で治ることが多いのは幸いです。

ここまで書きましたように、耳閉感はいろいろな原因で起こります。なかには放っておいてもかまわないものもありますが、治療しないと難聴を残す病気もあり、患者さん本人にもなかなか原因が判断できないことが多いものです。耳鼻科で診せてもらえれば、外耳道や鼓膜の状態を診察して、聴力検査などを行うだけでほとんどの場合診断がつきますし、外耳道の異物や耳垢などが原因であれば、１回の受診ですみますので、おっくうがらずに耳鼻科で診てもらうようにしましょう。

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なお、当エントリーのみではよくわからなかった、という方は、

低音障害型感音性難聴については、急性低音障害型感音難聴〜よくある質問とその答え〜

耳閉感については、耳閉感があって聴力は正常な場合

その他耳の症状について知りたい方は、よくある質問（耳の病気・症状）
なども参照して頂ければ幸いです。
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参考記事
子供の滲出性中耳炎急性低音障害型感音難聴