食べるということ

('08.8月 小岩井農場にて）

今回の写真も、この夏の旅行中に撮ったものです。小岩井農場というのは、岩手の岩木山の麓に広大に広がる農場で、一部が観光客のために開放されています。私も家族も大好きな場所の一つなので、今までも何度か来ています。
開放されているのは農場の「一部」といっても、かなり広い土地で、そこには牛や馬、羊たちがいて、人間も柵の中に入れますから、子供達も羊に触ったりして、「可愛い」と喜んだりしています。

実にのどかで、癒される風景・・・なのですが、以前からちょっと複雑な心境になることがありました。同じ敷地内にレストランがかあり、名物料理は「ジンギスカン鍋」。ついさっき撫でた羊そのもの・・・ということはないのでしょうが、それでもその仲間が、こうして肉になっているという事実。大人は割り切れても、子供はどうなんだろうと思う時がありました。

ということで、いままでは牛乳を飲んだり、卵料理を食べたりしてお茶を濁していたわけです。でも今回は食欲に負けて（苦笑）、ジンギスカン鍋をたのんでしまいました。いざ食べてみると、さすが産地で食べるジンギスカン鍋は最高で、子供も喜んでいました。

加工品ばかり食べていると、つい忘れがちになるのですが、結局、人間生きていくにはいろんな生き物や、環境を犠牲にしていくしかないわけで、現実的にはかわいそうとばかりも言ってもいられないわけです。じゃあ生き物を慈しむ気持ちと、それを食べる自分をどう折り合い付けるかというと、その分、自分が有意義に生きていくしかないんじゃないかなと、妙に悟った様な気分になりました。

まあ、観光用の牧場という管理された自然ではあるものの、その中で、親も子も普段の生活の中ではなかなかできない経験ができた様に思います